Le Café Van Gogh

Histoire et Inspiration Artistique

Au numéro 11 de la Place du Forum, Le Café Van Gogh recrée avec précision la scène immortalisée par Vincent van Gogh dans sa toile 'Terrasse du café le soir', peinte entre le 9 et le 16 septembre 1888. Situé dans le quartier historique de la Cité à Arles, ce café n'est pas l'original – détruit en 1944 par des bombardements alliés sur la Place Lamartine – mais une reconstitution fidèle initiée au début des années 2000 par trois Arlésiens : un promoteur immobilier, un conservateur du patrimoine et un journaliste. Soutenue par l'homme d'affaires Roland Zemmour, la façade jaune éclatant, les tables rondes sur le trottoir pavé et l'auvent proéminent capturent l'essence nocturne de l'œuvre exposée au Musée Kröller-Müller aux Pays-Bas.

Ambiance et Architecture

La terrasse évoque la lumière gazeuse d'une lanterne suspendue, projetant des teintes roses-violet sur les pavés et transformant la nuit en un spectacle coloré. L'intérieur boisé, aux rideaux lourds et tons chauds approximant les jaunes vifs de Van Gogh, offre un décor kitsch mais immersif. Classé au patrimoine mondial UNESCO pour son lien avec l'héritage du peintre, le lieu s'intègre au centre historique d'Arles, face à la statue de Frédéric Mistral, sous un ciel étoilé que Van Gogh dépeignait avec ferveur.

Cuisine et Expérience Culinaire

Catégorisé comme coffee shop et restaurant français, Le Café Van Gogh sert des plats de brasserie : salades, planchas de charcuterie/fromage, moules marinières, frites et desserts industriels comme tartes au chocolat ou citron. Les menus varient pour le déjeuner et dîner, avec une addition modérée mais critiquée pour ses suppléments (accompagnement, sauce) et portions tièdes. Les boissons incluent café, vin et apéritifs, dans une atmosphère touristique animée par la place romaine voisine.

Accès et Contexte Actuel

Facilement accessible au cœur d'Arles, le café domine la Place du Forum, vestige romain. Temporairement fermé depuis juillet 2023 pour raisons judiciaires liées à des irrégularités fiscales (sous-déclaration de CA 2012-2014), il reste un aimant à selfies malgré les controverses. Les touristes chinois et fans d'art y posent devant la façade, perpétuant le mythe van-goghien malgré les plaintes sur service expéditif et propreté.