Genforeningsstenen i Herlufsholm

En granitfortælling om Danmarks genforening

Genforeningsstenen i Herlufsholm er et enkelt, men stærkt symbol på Danmarks genforening med Sønderjylland i 1920. Den blev afsløret den 15. juni 1921 af sognepræst K. Hee Andersen ved en højtidelighed, hvor elleve aldrende veteraner fra de slesvigske krige deltog. Her, lige ved krydset mellem Køgevej og Ringstedgade, lod sognet sin taknemmelighed og lettelse mejsle i sten, så historien kunne stå synligt for kommende generationer. I dag er det let at passere forbi uden at kende til de dramatiske år, stenen refererer til. Men træder du tættere på, bliver det tydeligt, at denne granitblok bærer på en dyb folkelig erindring. Den er ikke et storslået monument, men netop en lokal markering, som fortæller om den nationale begivenhed set fra et lille sogn på Sydsjælland.

Form, materialer og diskret iscenesættelse

Stenen er en gråbrun granitblok, cirka 1,95 meter høj, godt 1,2 meter bred og knap en meter dyb. Den står på en sokkel af beton foran et hævet, rektangulært bed, som er kantet med sten og ofte beplantet enkelt og lavt for ikke at tage opmærksomheden fra inskriptionen. De nøgterne materialer passer til den danske mindestenstradition: solidt, jordnært og uden overflødige udsmykninger. Den placerede hævning og den enkle sokkel gør, at stenen opleves som et lille ophøjet fokuspunkt i bybilledet. Samtidig er der en vis robusthed i udtrykket, som tåler både vinterens gråvejr og sommerens klare sol uden at miste sin virkning. Helheden opleves som et lille, veldefineret rum snarere end blot en sten ved vejen.

Historien bag genforeningsstenene

Genforeningsstenen i Herlufsholm er én blandt mange lignende mindesten rundt om i Næstved Kommune og resten af landet. Efter folkeafstemningen i 1920, hvor størstedelen af Sønderjylland igen blev en del af Danmark, opstod en stærk trang til lokalt at markere begivenheden. Foreninger, menighedsråd og borgere samlede ind til sten, der kunne fortælle historien dér, hvor folk boede og arbejdede. Disse sten blev ofte indviet ved festlige lejligheder med taler, salmer og deltagelse af tidligere soldater og modstandsfolk. I Herlufsholm knyttede man fortællingen om genforeningen til sognets egne veteraner fra de ældre krige om Slesvig. Stenen kom dermed til at binde 1800-tallets nederlag sammen med 1900-tallets mere håbefulde afslutning på grænsestriden.

Et lille åndehul midt i hverdagens trafik

Selve pladsen omkring stenen er beskeden, men fungerer som et lille lommerum i det ellers trafikerede kryds. Her kan du træde et skridt væk fra fortovet og kigge nærmere på granittens struktur, skriftens udformning og de omgivende beplantninger. Lyden af biler og cykler minder dig om, at dette er et levende nutidsrum, hvor historien stadig står midt i hverdagen. Det er et sted til et kort ophold, en refleksion eller en hurtig historisk omvej på vej mellem byens øvrige seværdigheder og Herlufsholm-området. Mange besøger stenen som led i en vandring mellem flere mindesten i og omkring Næstved, hvor den indgår som et naturligt stop i en større, lokal kulturhistorisk rute.

Detaljer at lægge mærke til

Når du står tæt på stenen, kan du studere granittens farvespil og de lettere afrundede kanter, som viser både bearbejdning og naturens eget præg. Inskriptionen fremstår nøgtern og kortfattet, typisk med henvisning til genforeningen og årstallet, uden lange citater eller symboltunge relieffer. Læg også mærke til, hvordan soklens enkle beton og den lave kant omkring bedet danner en ramme, der fastholder blikket på stenen. Kommer du flere gange på forskellige tidspunkter af året, vil du opleve, hvordan lys, vejr og vegetation ændrer stemningen omkring monumentet, selvom selve granitten er uforanderlig.

Et lokalt anker i den nationale hukommelse

Genforeningsstenen i Herlufsholm er et diskret, men vigtigt ankerpunkt i fortællingen om Danmarks moderne grænser. Her bliver den store politiske historie oversat til et konkret sted, hvor man kan stå og fornemme forbindelsen mellem sognets beboere for hundrede år siden og nutidens byliv omkring Køgevej. For den nysgerrige rejsende er det en lille, men meningsfuld afstikker, der giver dybde til et besøg i Næstved og Herlufsholm-området.