Skoven ved Vestermølle

Skov med udsigt over Skanderborg Sø

Skoven ved Vestermølle breder sig ud over de bøgeklædte skrænter på østsiden af Skanderborg Sø og danner en grøn kulisse om den gamle vandmøllegård Vestermølle. Her mødes sølandskab, skov og eng i et kompakt område, hvor du hurtigt fornemmer overgangen fra byens uderum til et mere stille, naturpræget hjørne af søhøjlandet. Terrænet er formet af istiden, og de markante skrænter ned mod søen giver små kig til vandspejlet mellem stammer og grene. Landskabet er varieret med både løvskov og nåleskov, åbne partier med græsning og fugtige lavninger, der vidner om tidligere mølledamme og engdrag. Det er et sted, hvor lyden af trafik hurtigt forsvinder bag suset i trækronerne, fuglesang og den konstante baggrundslyd af rindende vand fra Sønderbækken.

Spor i landskabet og afmærkede ruter

Skoven er gennemskåret af "Sporet ved Vestermølle", en rundtur på omkring 4,5 km, der er etableret som et såkaldt spor i landskabet i samarbejde med lokale lodsejere. Ruten er markeret med gule trekanter og prikker på pæle, så det er let at orientere sig, mens man bevæger sig gennem de forskellige naturtyper. Underlaget varierer fra skovveje til smalle stier, der enkelte steder kan være ujævne og våde, især efter regn. Turen fører forbi den nu nedlagte Skårup Mølle, langs Sønderbækken med gydepladser for laks og ørred, og tilbage gennem skov og marker til møllegården. Ved sporets start findes en lille folderkasse, hvor man – når den er fyldt op – kan tage en trykt rutevejledning med natur- og kulturpunkter undervejs. Det gør skoven velegnet til både spontane gåture og mere nørdede natur- og kulturvandringer.

Fortællinger om vand, skov og mølledrift

Vestermølle og skoven omkring den har rødder flere hundrede år tilbage som en del af kronens jord og senere som privat landbrug og vandmølle. Vandet fra Sønderbækken blev ført gennem mølledammene og drev møllehjulet, mens markerne oven for skrænterne sikrede korn til formaling. Historien rummer dramatiske begivenheder, som den store katastrofe i 1909, hvor kraftig regn fik en af de øvre damme til at bryde sammen og sende en bølge af vand og murbrokker ned mod møllegården og videre ud i søen. Samtidig afspejler skoven udviklingen i dansk skovbrug og naturforvaltning. Den har været fællesskov, er senere blevet opdelt i parceller og er i dag fredsskov, hvor gamle jord- og stendiger vidner om tidligere tiders græssende husdyr og behovet for at beskytte opvæksten af nye træer. De små spor i skovbunden – gamle diger, tilgroede afgravninger, rester af stier – tilføjer et ekstra lag af fortid til oplevelsen.

Udflugtssted for byens borgere

Fra midten af 1800-tallet blev Vestermølle og den omgivende skov et yndet udflugtsmål for Skanderborgs borgere, der søgte ud til skov, vandfald og mølledam for at få afveksling fra bylivet. Senere kom traktørsted, restaurant og foreningsliv til, og området udviklede sig til et kultur- og naturhus med aktiviteter året igennem. Denne tradition fortsætter i dag, hvor skoven fungerer som grønt åndehul til gåture, naturformidling og stille stunder ved vandkanten. Netop kombinationen af tilgængelighed og oplevelsesrigdom gør skoven attraktiv: Du kan komme her for en kort tur gennem træerne, en længere vandrerute, en picnic ved bækken eller et besøg i de restaurerede bygninger, som danner ramme om skiftende arrangementer.

Oplevelser for hele familien

Skoven ved Vestermølle egner sig godt til familier, der vil ud og bevæge sig uden at bruge en hel dag. Børn kan lege ved den lavt strømmende bæk, samle pinde og blade eller udforske de små stier i skovskråningerne, mens de voksne nyder udsigten over søen eller roen mellem træerne. De moderat kuperede stier giver en behagelig fornemmelse af at være “rigtigt” i naturen, men uden at det bliver teknisk krævende. På turen rundt møder man både åbne udsigter, mere lukkede skovrum og små lommer med læ og sol, hvor man kan gøre ophold. Skoven er samtidig et fint sted for fotointeresserede, der vil fange kontrasten mellem mørk skovbund, spejlblank sø og de hvidkalkede møllegebygninger.

Sæsonernes skiften og stemningen i skoven

Årstiderne præger oplevelsen stærkt: Forår bringer lysegrønne bøgeblade og høj fuglesang langs bækken. Om sommeren er skoven tæt og sval med rig mulighed for skyggefulde pauser. Efteråret farver skrænterne gyldne og rustrøde, mens tågebanker over søen kan give morgen- og aftenturene en næsten mystisk stemning. Selv på stille vinterdage har området sin charme, når nøgne grene tegner grafiske mønstre mod himlen, og frosten bider i skovbunden. Uanset årstid er skoven ved Vestermølle et nært, overskueligt stykke dansk natur, hvor kulturhistorien hele tiden ligger lige under overfladen og gør en almindelig skovtur til en mere lagdelt oplevelse.